Le Mans a conquis une quatrième Coupe de France de basket grâce à sa victoire face à Villeurbanne (88-75), au terme d’une finale à sens unique, dimanche 1er mai à Paris-Bercy. Le MSB, troisième de Pro A, a mené de bout en bout pour renouer avec le succès, sept ans après son précédent succès dans la compétition.

La défaite est une énorme déception côté Asvel pour l’entraîneur J. D. Jackson et l’arrière-ailier de l’équipe de France Charles Kahudi (19 points), deux ex-Manceaux, qui voulaient interrompre la période de vaches maigres du club. Le détenteur du record de titres en championnat (17 trophées), vainqueur aussi de huit coupes, n’a plus rien gagné depuis la Semaine des as (rebaptisée Leaders Cup) en 2010. Cette saison, il ne lui reste plus que les playoffs, pour lesquels il n’est néanmoins pas encore qualifié.

Les Rhodaniens semblaient pourtant dotés d’un avantage psychologique à la faveur de la correction infligée aux Sarthois (90-56), mardi à domicile en Pro A. C’était sans compter sur l’intensité redoublée des Manceaux et le renfort de Chris Lofton qui, pour son retour de blessure (cuisse), a été élu « homme du match » (21 points, 5/9 à 3 points).

Basket - Le Mans remporte la Coupe de France
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Kahudi et ses partenaires ont vite perdu pied (11-2) devant les quelques 13 000 spectateurs de l’Arena rénovée de Bercy, redevenue hôte des finales de Coupe, après deux années d’exil à Coubertin et à la halle Carpentier.

Montpellier conserve son titre chez les femmes

Chez les femmes, Montpellier a conservé son titre en dominant Bourges (68-57) comme l’an passé en finale, grâce notamment à l’ailière des Bleues Valériane Ayayi (18 points), désignée meilleure joueuse du match. C’est la quatrième victoire montpelliéraine dans cette compétition depuis 2011. Elle garantit une place en Euroligue, l’épreuve-reine du continent, au club héraultais qui avait renoncé à y participer cette saison par manque d’argent.

Les « Tango » de Céline Dumerc, pas dans son assiette (7 pts, 3/12 aux tirs), ont elles raté une première occasion de disputer une nouvelle fois la prestigieuse compétition européenne à laquelle elles sont très habituées. Une seconde opportunité leur sera donnée avec le championnat de France, dont les playoffs débutent mercredi par les demi-finales aller Bourges-Villeneuve-d’Ascq et Charleville-Montpellier.

Les Berruyères repartiront ainsi en quête d’un triplé, après avoir gagné le match des champions et l’Eurocoupe, la deuxième compétition européenne.