Le Quiksilver Pro France (4 au 15 octobre) aux Culs-Nus, à Hossegor (Landes), n’avait pas beaucoup souri au « Divin Chauve ». Les vagues de Supertubos, au Portugal, où se déroule la 10e et avant-dernière étape du championnat du monde de surf, semblent au contraire inspirer Kelly Slater.

Avec une figure aérienne parfaitement replaquée puis un petit tube en fin de série, le vétéran du circuit, 44 ans, s’est offert mardi 18 octobre la qualification directe pour le 3e tour du MEO Rip Curl Pro à Peniche. Un spectacle témoignant d’un « King » manifestement à l’aise dans les airs, ce qui a arraché ce constat aux commentateurs de la World Surf League : « Parfois, Kelly est capable de réaliser ce qui sera sa meilleure figure aérienne de l’année, et ce en compétition. »