La Serbie paiera entre 180 et 230 millions d’euros pour six MiG-29 venus des réserves de l’armée russe. | KIRILL KUDRYAVTSEV/AFP

Présent à Moscou mercredi 21 décembre, le premier ministre serbe Aleksandar Vucic a trouvé un accord avec les autorités russes pour l’achat de six MiG-29, 30 tanks T-72 ainsi que 30 véhicules de combat.

Le premier ministre serbe avait assuré plus tôt dans la semaine que ces acquisitions étaient nécessaires « pour protéger notre liberté et notre souveraineté ».

La Serbie versera pour les six MiG entre 180 et 230 millions d’euros alors que leur prix de base se situerait plutôt vers 575 millions d’euros. Mais les avions de chasse proviennent des réserves de l’armée russe et devront être modernisés à leur livraison en mars 2017, une opération à la charge des Serbes.

Aleksandar Vucic, le premier ministre serbe. | BERNADETT SZABO / REUTERS

Alliés de longue date

Ce qui peut être perçu comme un cadeau de Moscou fait à un allié de longue date présente un intérêt stratégique. La Russie veut retrouver son influence dans les Balkans alors que la Croatie et le Montenegro se tournent vers l’Ouest, l’Union européenne (UE) et l’OTAN.

La région est sous tension. Une tentative de coup d’Etat par des nationalistes serbes et russes a déstabilité le Montenegro en octobre dernier. Le voisin croate s’oppose pour le moment à l’entrée de la Serbie dans l’UE.

Les Serbes gardent une rancoeur à l’encontre de l’OTAN depuis les bombardements de la guerre du Kosovo en 1999. « Depuis l’agression de l’OTAN, nous n’avons jamais été en sécurité », a commenté M. Vucic. « Désormais, nous serons capables de défendre notre territoire. »