La revue médicale The Lancet a présenté, mardi 28 mars, un dispositif innovant qui utilise directement la pensée pour déplacer le bras et la main d’un tétraplégique. Ce dernier peut ainsi faire de petits mouvements qui lui permettent de boire, de manger ou de se gratter le nez, comme vous pouvez le voir dans la vidéo ci-dessus.

Présentée par la Case Western Reserve University de Cleveland (Etats-Unis), cette neuroprothèse est une première médicale. Elle a permis à Bill Kochevar, un homme de 56 ans tétraplégique depuis dix ans à la suite d’un accident de vélo, de retrouver en partie l’usage de l’un de ses bras.

Les chercheurs ont contourné la colonne vertébrale endommagée pour reconnecter le cerveau et les muscles du bras paralysé. Pour que le dispositif fonctionne, M. Kochevar a dû accepter de nombreux implants dans son cerveau et dans son bras. Pour l’instant, le dispositif est expérimental et n’est donc pas utilisable en dehors d’un laboratoire.