La société américaine Space X a fait décoller avec succès, jeudi 30 mars, sa fusée Falcon-9, dont le premier étage avait déjà été utilisé lors d’un tir précédent. Un satellite de communication a été mis en orbite, puis la fusée s’est posée. Pour cette première, la fusée Falcon-9 a réutilisé l’étage qui avait déjà servi à lancer, en avril 2016, la capsule Dragon vers la Station spatiale internationale (ISS) pour une mission d’approvisionnement dans le cadre d’un contrat avec la NASA. Quatre mois ont été nécessaires à sa reconfiguration.

Ce lancement s’est fait depuis le Cap Canaveral, le point de lancement historique de la NASA. L’un des objectifs des fusées réutilisables est de baisser les coûts. Le recyclage des lanceurs pourrait permettre de faire 30 % d’économies, selon Space X. L’entreprise d’Elon Musk avait fait atterrir un lanceur après un vol orbital pour la première fois, le 21 décembre 2015.