Le président des Etats-Unis, Donald Trump, a assuré, vendredi 28 avril, à Atlanta, le puissant lobby des armes de la National Rifle Association (NRA) de son soutien sans réserves, promettant de protéger « les libertés des Américains ».

« Vous avez un vrai ami à la Maison Blanche », a lancé le président républicain devant une foule enthousiaste, promettant « la fin de huit années d’attaques » contre le deuxième amendement de la Constitution, qui garantit pour tout citoyen américain le droit de porter des armes. « Vous m’avez soutenu, je vais vous soutenir », a-t-il ajouté dans un discours lors de la conférence annuelle de la NRA.

Soucieux de galvaniser sa base après une série de revers en justice et au Congrès, qui ont considérablement terni son bilan de début de mandat, le président républicain a par instants retrouvé les accents de sa campagne électorale victorieuse. Mur à la frontière du Mexique (« Nous le construirons, aucun doute là-dessus »), dénonciation des « bureaucrates de Washington », célébration de « l’Amérique d’abord » : le magnat de l’immobilier a renoué avec ses fondamentaux.

« Nous protégeons les libertés des Américains qui respectent la loi et nous nous attaquons aux gangs », a-t-il martelé devant des milliers de personnes rassemblées pour cette 146e conférence annuelle de la NRA, qui lui avait apporté, très tôt dans la campagne, son soutien, et un appui financier de taille.

« Des gauchistes fanatiques »

Si les candidats républicains se bousculent traditionnellement, en campagne, aux portes de l’influente organisation, qui s’enorgueillit de sa capacité à peser sur les élections, locales comme nationales, l’image d’un président en exercice s’exprimant devant ses membres n’est pas commune. Le dernier exemple en date remonte à près de trente-cinq ans, avec Ronald Reagan.

« Après huit longues années, nous avons de nouveau un président qui respecte et qui aime la liberté individuelle ! », a tweeté l’organisation peu avant le début du discours.

Sur scène, Wayne Lapierre, son dirigeant, a appelé à soutenir Donald Trump face « à la guerre intense menée par des gauchistes fanatiques ». La NRA a également distribué les bons points au milliardaire depuis son arrivée au pouvoir, saluant en particulier le choix du juge conservateur Neil Gorsuch pour la Cour suprême.