Le cardinal Philippe Barbarin et six autres personnes sont citées à comparaître en septembre devant le tribunal correctionnel de Lyon par des victimes d’agressions sexuelles au sein de l’Eglise, qui leur reprochent de ne pas avoir dénoncé ces faits à la justice, ont annoncé mardi 23 mai leurs avocats.

Cette procédure de citation directe survient après le classement sans suite, il y a dix mois, d’une enquête préliminaire diligentée sur ce dossier par le parquet de Lyon.

Dans un entretien en décembre au Parisien-Aujourd’hui en France, l’archevêque de Lyon avait admis que « [son] réveil a[vait] été tardif » face aux abus sexuels commis par des prêtres, notamment dans son diocèse.

« Si j’avais été en relation directe plus tôt avec des victimes et que j’avais vu la gravité des dégâts, je me serais dit : “Il faut agir immédiatement” », a-t-il poursuivi. L’Eglise française est secouée depuis plusieurs mois par différentes affaires de pédophilie, dont celle du père Bernard Preynat.