Une embarcation avec environ 150 passagers a fait naufrage dans le lac d’El Penol de Guatapé, un site très touristique dans le nord-ouest de la Colombie, a rapporté dimanche 25 juin l’armée de l’air colombienne.

« Jusqu’à présent, nous avons trois personnes décédées » et « approximativement 30 disparus », a déclaré le directeur de la police, le général Jorge Hernando Nieto, s’exprimant sur la radio Blu Radio de Bogota.

« Un hélicoptère UH-60 Angel de l’armée de l’air colombienne se dirige en ce moment vers Guatapé [département d’Antioquia] pour participer aux secours après le naufrage d’une embarcation avec environ 150 personnes à bord », a annoncé l’armée de l’air dans un communiqué. Selon un premier bilan de la police, au moins trois morts et 30 disparus sont recensés.

Le bateau « Almirante », de quatre étages, a coulé dimanche après-midi dans le lac du barrage de Guatapé, à environ 68 kilomètres de Medellin. Dans une vidéo qui a commencé à circuler sur les réseaux sociaux, il est possible de voir le bateau en train de couler ainsi que des dizaines d’embarcations s’en approchant pour venir au secours des occupants.

Un site touristique

« Il semble que la situation soit grave », a dit à l’AFP une source au sein des autorités d’Antioquia, qui a expliqué que les personnes secourues étaient transférées vers l’hôpital municipal.

« Nos aéronefs et leurs équipages sont prêts à évacuer les personnes se trouvant dans un état grave et qui ont besoin d’une attention immédiate », a précisé l’Armée de l’air. Des équipes de secours ont également gagné les lieux par voie terrestre. Le maire de Medellin, Federico Gutierrez, a annoncé l’envoi d’une équipe de secours dirigé par un capitaine des pompiers et cinq plongeurs.

Le site est très apprécié notamment pendant les week-ends prolongés comme celui-ci, lundi étant férié en Colombie, a ajouté la même source.