Stephen Boyer, Nicolas le Goff et Julien Lyneel de l’équipe de France de volleyball face à l’équipe tchèque lors des barrages de l’Euro 2017. / PIOTR NOWAK / AFP

La Pologne, pays hôte de l’Euro-2017 de volley messieurs, et la France, tenante du titre, ont été éliminées avant les quarts de finale du tournoi en chutant en barrages, respectivement contre la Slovénie (3-0) et les Tchèques (3-1) mercredi 30 août, alors que la Bulgarie et l’Italie ont franchi le cap.

La déception est énorme pour les Français - battus 25-21, 21-25, 25-21, 25-20 - qui visaient le premier doublé continental depuis douze ans.

L’Italie, lauréate en 2003 et 2005, restera pour l’heure la dernière nation à avoir accompli cette prouesse. Pour l’imiter, il aurait fallu que les Français évoluent au niveau de leur parcours en Ligue mondiale, qu’ils avaient remportée pour la deuxième fois en trois ans début juillet.

En manque de cohésion, les hommes de Laurent Tillie ont buté sur le bloc et la défense admirable des Tchèques, emmenés par un excellent Michal Finger (19 points), qui retrouvera l’Allemagne en quarts de finale.

Le champion en titre sorti

La Slovénie a quant à elle surclassé la Pologne, championne du monde en titre, devant son public de Cracovie (25-21, 25-21, 25-19). La sélection hôte avait déjà buté lors du précédent Euro, en 2015, contre la sélection des Balkans mais en quarts de finale.

La Slovénie avait été la révélation de cette édition où elle s’était arrêtée en finale contre la France. Elle affrontera la Russie, lauréate de l’édition 2013, en quarts.

Plus tôt, l’Italie a dominé la Turquie dans un match globalement maîtrisé (25-16, 25-17, 31-29) sauf dans le 3e set où son adversaire a fait la course en tête avant d’être renversé.

Elle a fait la différence grâce à ses qualités de service (9 aces dont 3 du passeur Simone Giannelli) - et au bloc (10 contres dont 7 de Matteo Piano). L’Italie retrouvera la Belgique en quarts

La Bulgarie, après un début de match compliqué, a déroulé face à la Finlande pour s’imposer 3 manches à 1 (23-25, 25-21, 25-11, 25-12). L’attaquant Tsvetan Sokolov a terminé meilleur marqueur (21 points). La Bulgarie affrontera la Serbie en quarts.