« ASMR » est un sigle américain qui signifie « Autonomous Sensory Meridian Response » et que l’on peut traduire par « réponse automatique des méridiens sensoriels ». Derrière ces termes un peu compliqués, apparus au début des années 2010, se cache un phénomène de la culture Web qui fait de plus en plus d’adeptes, y compris en France.

Des youtubeurs se filment en train de produire des sons, souvent banals, mais enregistrés de très près de façon à ce que le spectateur ait l’impression que tout se passe à quelques centimètres de son oreille.

Des milliers d’internautes affirment éprouver devant les vidéos ASMR des sensations puissantes de « chatouillement » et d’euphorie, que certains qualifient même d’« orgasmes cérébraux ».

Le phénomène reste pourtant mystérieux, car il n’a pour l’instant pas fait l’objet d’études scientifiques poussées.