Dimanche 7 janvier, l’Australie a connu une des journées les plus chaudes jamais recensées. La température est montée jusque 47,3° Celsius près de Sydney. Hommes comme animaux recherchent des points d’eau pour se rafraîchir. Des centaines de chauves-souris ont péri par hyperthermie.

Les autorités ont interdit aux Australiens de faire du feu pour éviter au maximum de déclencher des incendies de forêt, fréquents en été. Plusieurs sinistres se sont déclarés samedi 6 janvier, dans les Etats de Victoria et d’Australie-Méridionale, mais ils n’ont fait aucune victime.

Depuis 2000, l’Australie vit les années les plus chaudes de son histoire, une tendance que les chercheurs ne peuvent imputer à des phénomènes naturels.