La NASA a lancé TESS dans l’espace, mercredi 18 avril. C’est le nouveau télescope de l’agence spatiale américaine. Il coûte 272 millions d’euros. Cet appareil, gros comme une machine à laver, est conçu pour rechercher des planètes d’une taille comparable à celle de la Terre et susceptibles d’abriter la vie. Au cours de sa mission, il détectera les étoiles les plus proches de la Terre et les plus brillantes, à la recherche d’exoplanètes, des planètes situées hors de notre Système solaire.

Dans un second temps, les découvertes de TESS seront étudiées par des télescopes terrestres et spatiaux. Ils chercheront des signes d’habitabilité, comme un terrain rocheux et une distance par rapport à leur soleil rendant possible la présence d’eau à l’état liquide.