Des voyageurs coincés en gare de Lisieux, après le chute de débris sur les voies, en raison de violents orages, le 7 août. / CHARLY TRIBALLEAU / AFP

Des orages parfois violents accompagnés de vents forts avec des rafales jusqu’à 120 km/h et de la grêle ont frappé mardi 7 août au soir plusieurs régions au terme de plusieurs semaines d’intense chaleur.

Le trafic ferroviaire a été particulièrement perturbé en Normandie et dans la région d’Amiens à cause d’arbres tombés sur les voies ou sur les câbles d’alimentation électrique. Des arbres sont tombés sur les voies entre Lisieux et Bernay (Calvados) bloquant le trafic sur les lignes Rouen-Paris et Paris-Caen-Cherbourg. Une dizaine de trains ont été retenus en gare de Caen, Lisieux et Paris-Saint-Lazare.

Dans les Hauts-de-France, le trafic ferroviaire était perturbé entre Paris, Compiègne et Amiens via Creil avec des retards et des suppressions, a indiqué la SNCF sur Twitter.

Alors que, depuis vendredi, 67 départements étaient en vigilance orange canicule – égalant le record de juin 2017 –, Météo France a levé mardi cette alerte pour 21 d’entre eux, notamment dans le Sud-Ouest qui avait atteint son pic lundi, avec 37°C à Bordeaux par exemple.

Vent à près de 100 km/h

Mais aux grosses chaleurs ont succédé les orages. Mardi en début de soirée, trente-neuf départements étaient en vigilance orange « orages ». Au total, 60 départements étaient en vigilance orange (46 pour canicule, 39 pour orage, mais 25 d’entre eux ont les deux vigilances).

Frappant d’abord la Normandie, le système orageux s’est décalé en soirée vers les Hauts-de-France. Les pluies ont été fortes avec des cumuls de 15 à 30 mm relevés sur une à deux heures. A Falaises (Calvados), Météo France a signalé un cumul de 24,5 mm d’eau en seulement trois heures.

Au passage des orages, des pointes de vent de 97 km/h ont été relevées à Rouen-Boos. A 19 heures, des orages étaient aussi signalés en Lorraine, Haute-Marne, Alsace, dans le Doubs, alors que d’autres orages abordaient l’ouest des Ardennes. Des orages isolés étaient également signalés sur le Massif Central. En milieu de nuit ces orages devaient atteindre le Beaujolais et « y être assez forts », a mis en garde Météo France.

Retour à la normale mercredi

Comme prévu, la longue vague de chaleur, de jour comme de nuit, loin malgré tout de la canicule meurtrière de 2003, va prendre fin sur l’ensemble du territoire avec cette dégradation orageuse.

Interrogée sur BFMTV, la ministre de la Santé Agnès Buzyn a précisé qu’elle n’aurait les chiffres de la mortalité liée à la canicule que d’ici « un mois ». Elle a appelé à « la vigilance pour les trois ou quatre jours qui viennent » en notant que « depuis hier ou avant-hier ce sont le plus souvent des personnes âgées qui sont venues aux urgences ».

La situation sanitaire était d’autant plus sensible que la canicule s’est accompagnée dans plusieurs régions d’une pollution persistante à l’ozone (Île-de-France, Est, vallée du Rhône, Alpes), classique lors des vagues de chaleur.

Au delà des questions de santé, l’impact de la canicule et de la sécheresse se fait également sentir sur les activités économiques, notamment agricoles.