Des sauveteurs dans le camping de Saint-Julien-de-Peyrolas, le 9 août 2018. / BORIS HORVAT / AFP

Le centre-est et le sud-est de la France ont subi de très fortes pluies jeudi 9 août, qui ont entraîné l’évacuation de 1 600 personnes, principalement des campeurs, en Ardèche, dans la Drôme et dans le Gard.

Ce dernier département est celui qui a été le plus touché, avec 750 personnes évacuées. Un septuagénaire allemand y est porté disparu. « On a retrouvé sa voiture emportée par les flots, c’est un monsieur de 75 ans. Pour le moment, les opérations de reconnaissance sont restées vaines », a indiqué le commandant Jérôme Tallaron. L’homme avait été présenté auparavant par la gendarmerie comme appartenant à l’équipe encadrant une colonie de vacances allemande, à Saint-Julien-de-Peyrolas.

Toutes les autres personnes présentes dans cette colonie et dans le camping de la commune « ont été prises en charge dans la salle polyvalente et ont été vues par des médecins pompiers du Samu, par la Croix-Rouge et des psychologues », a précisé le commandant Tallaron.

Tentes éventrées

Dans cette colonie de vacances et dans deux campings voisins, des tentes éventrées baignent dans la boue. « On va sûrement demander un hébergement d’urgence », témoigne Gudrun Weissmeyer, 37 ans, une touriste originaire de Munich. « On n’est pas équipés pour ce temps », déplore-t-elle en montrant ses deux filles et son mari glissant dans la boue en sandales.

Parmi les personnes évacuées vers la salle polyvalente figurent également 18 personnes qui étaient en bivouac depuis mercredi soir dans les gorges de l’Ardèche et ne pouvaient pas rentrer à cause de la fatigue, du froid et de la faim, selon le commandant Tallaron.

L’intervention dans le nord du Gard a mobilisé 120 pompiers du département puis 120 renforts, quatre hélicoptères et de nombreux gendarmes et militaires.

Jeudi soir, le Gard n’était plus en vigilance orange. Les très fortes pluies ont engendré des cumuls pouvant atteindre 150 à 200 mm, a précisé la préfecture du Gard, parlant d’un phénomène « exceptionnel » ; 108 mm relevés à Saint-Julien-de-Peyrolas.

Navigation interdite sur l’Ardèche

L’ Ardèche a débordé de son lit à plusieurs endroits et présentait jeudi après-midi un débit boueux et violent. La navigation sur la rivière restera interdite vendredi et samedi en raison des conditions météo. Les préfets du Var et des Alpes-de-Haute-Provence ont également décidé de fermer l’accès aux gorges du Verdon.

A 22 heures, la vigilance orange aux pluies inondations avait été levée dans les six derniers départements, a annoncé Météo France. Les orages s’évacuent désormais en mer, précise le bulletin. Dans le Vaucluse, les Bouches-du-Rhône, et jusque dans l’ouest du Var, 80 à 140 mm de pluie sont tombés dans la journée, précise-t-il.