L’agence de notation Moody’s a dégradé la note de l’Italie, le 19 octobre, en plein bras de fer entre Rome et l’UE sur le budget transalpin pour 2019. / ALESSANDRO BIANCHI / REUTERS

L’agence de notation Moody’s a annoncé vendredi 19 octobre avoir dégradé la note de l’Italie. Elle a expliqué s’inquiéter d’une stabilisation et non d’une diminution de la dette publique au cours des prochaines années, une dégradation annoncée alors que Bruxelles a demandé des « clarifications » sur le budget 2019 du pays.

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La note passe de « Baa2 » à « Baa3 », signifiant que le pays est rétrogradé au dernier cran de cette catégorie qui précède la catégorie spéculative. Moody’s a toutefois assorti cette décision d’une perspective stable, signifiant qu’elle ne devrait pas dégrader cette nouvelle notation dans les six mois à venir.

130 % du PIB

« Le ratio de dette publique de l’Italie va probablement se stabiliser autour de l’actuel taux de 130 % du PIB dans les années à venir, plutôt que de commencer à diminuer comme Moody’s le pensait » précédemment, a fait valoir l’agence, qui estime que la dette publique est d’autant plus problématique que les perspectives de croissance économique sont plus faibles.

« Les projets de mesures budgétaires et économiques du gouvernement ne constituent pas un agenda cohérent de réformes qui pourront permettre de résoudre les problèmes de croissance décevante. »

Moody’s ajoute qu’à court terme également, « le stimulus budgétaire apportera un dynamisme à la croissance plus limité que ce que le gouvernement estime ».

« Dérapage sans précédent »

Le projet de budget italien pour 2019 prévoit un déficit à 2,4 % du produit intérieur brut, très éloigné des 0,8 % promis par le précédent exécutif transalpin de centre gauche.

Le dérapage italien est « sans précédent dans l’histoire du Pacte de stabilité et de croissance », a écrit la Commission européenne dans un courrier où elle demande à Rome de lui présenter ses observations avant « le lundi 22 octobre à midi ».

Bruxelles pointe un risque de « non-conformité grave » avec les règles européennes, ce qui pourrait l’amener à rejeter ce budget. Une telle décision ne s’est encore jamais produite dans l’histoire de l’Union européenne.