Le Congolais Denis Mukwege, le 11 décembre 2018 à Oslo, en Norvège. / LISE ASERUD / AFP

Il avait préparé quelques notes, mais il ne les a pas consultées. Pendant un peu plus de 28 minutes, le Congolais Denis Mukwege, sacré Prix Nobel de la paix 2018 en compagnie de Nadia Murad, ancienne otage yézidie de l’organisation Etat islamique, a prononcé un discours poignant lors de la cérémonie de remise du prix, le 10 décembre à Oslo, en Norvège.

Par son combat pour la dignité des femmes, le Docteur Mukwege, gynécologue-obstétricien, est aujourd’hui le porte-parole des millions de civils menacés par les exactions des groupes armés du Kivu, une région de l’est de la République démocratique du Congo (RDC).

Agé de 63 ans, Denis Mukwege a fait ses études de médecine au Burundi. Il a ensuite exercé à l’hôpital de Lemera, au Sud-Kivu où, après une spécialisation à Angers, en France, il a animé le service de gynécologie. Lorsque la première guerre du Congo a éclaté en 1996, l’établissement a été totalement dévasté.

En 1999, Denis Mukwege a créé l’hôpital de Panzi, à Bukavu. Conçu pour permettre aux femmes d’accoucher dans des conditions sanitaires correctes, le centre s’est transformé en clinique spécialisée dans la gynécologie réparatrice pour femmes violées, à mesure que la région du Kivu sombrait dans l’horreur de la deuxième guerre du Congo (1998-2003).

Cette « guerre sur le corps des femmes », comme l’appelle le médecin pour dénoncer le viol en tant qu’arme, continue encore aujourd’hui et s’étend aux enfants, voire aux nourrissons. « L’homme qui réparait les femmes » l’a rappelé lors de son discours, dont voici plusieurs passages clés :

• « La violence macabre ne connaît aucune limite »

Denis Mukwege a commencé son allocution en racontant l’attaque menée par des rebelles, le 6 octobre 1996, dans son hôpital de Lemera, où trente personnes ont été abattues dans leur lit à bout portant, et le personnel tué de sang-froid. « Ce n’était qu’un début », explique le médecin en balayant la salle du regard. En 1999, à l’hôpital de Panzi à Bukavu, sa première patiente avait reçu un coup de feu dans les organes génitaux. La seconde était une fillette, violée à l’âge de 18 mois.

« C’est notre réalité aujourd’hui en RDC, affirme-t-il devant l’assemblée. Des bébés, des mamans, des grands-mères et même des garçons sont violés de façon cruelle, en public. On leur insère parfois du plastic brûlant ou des objets contendants dans les parties génitales… Le peuple congolais est humilié, maltraité depuis plus de deux décennies. » Dans l’est de la RDC, sévissent encore plus de soixante-dix groupes armés. Le gynécologue a toutefois choisi de dédier son prix à toutes les victimes de violences sexuelles dans le monde.

• « Mon pays est pillé par des gens qui prétendent être nos dirigeants »

Les tensions en RDC ont provoqué la mort de 6 millions de personnes et le déplacement de 4 millions d’individus à l’intérieur du pays, selon le Docteur Mukwege, qui n’a cessé de stigmatiser la classe politique de son pays. « Cette tragédie humaine se poursuit sans que tous les responsables ne soient poursuivis, a-t-il ajouté. Les bénéfices de nos minerais finissent sur les comptes opaques d’une oligarchie prédatrice. »

Le plus grand pays d’Afrique francophone est paralysé par une longue crise politique qui pourrait connaître une issue le 23 décembre grâce à la tenue d’élections auxquelles le président sortant Joseph Kabila, dont le mandat s’est terminé le 19 décembre 2016, ne se présentera pas.

• « Je fais partie d’un des pays les plus riches de la planète et pourtant le peuple de mon pays fait partie des plus pauvres du monde »

Du nord-est au sud-est, le sol de la RDC regorge de minéraux précieux. Parmi eux, il y a de l’or, mais aussi du coltan, du cobalt, de la cassitérite… La plupart d’entre eux, que l’on retrouve dans la fabrication de nos produits quotidiens dont les téléphones portables, nourrissent différents conflits dans la région du Kivu depuis deux décennies. « La réalité troublante est que l’abondance de nos ressources naturelles alimente la guerre, source de violence extrême et de la pauvreté abjecte, a expliqué le Docteur Mukwege. Nous aimons tous les belles voitures, les bijoux et les gadgets… J’ai moi-même un smartphone. Ces objets contiennent des minéraux que l’on trouve chez nous souvent extraits dans des conditions inhumaines par de jeunes enfants victimes d’intimidation et de violences sexuelles… Réfléchissez un instant au coût humain de la fabrication de ces objets. Fermez les yeux devant ce drame, c’est être complice ! » En 2014, plus de 40 000 d’enfants travaillaient dans les mines du sud du pays, d’après les chiffres du Fonds des Nations unies pour l’enfance (Unicef).

• « Il n’y a pas de paix durable sans justice »

A deux reprises, Denis Mukwege a fait référence au rapport du projet « Mapping », concernant les violations des droits de l’homme en RDC de 1999 à 2003. Sur plus de 550 pages, le document décrit 617 incidents violents survenus sur le territoire entre mars 1993 et juin 2003. « Chacun de ces incidents suggère la possibilité que de graves violations des droits de l’homme ou du droit international humanitaire aient été commises, peut-on lire sur le site du Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l’homme. Chacun des incidents répertoriés s’appuie sur au moins deux sources indépendantes identifiées dans le rapport. »

« Qu’attend le monde pour que ce rapport soit pris en compte ?, s’insurge le médecin. Ayons le courage de révéler les noms des auteurs des crimes contre l’humanité pour éviter qu’ils continuent d’endeuiller cette région. »

• « Si des gens comme Sarah n’abandonnent pas, qui sommes-nous pour le faire ? »

Avec beaucoup d’émotions, le Docteur Mukwege a raconté l’histoire de Sarah, une jeune fille dont toute la famille a été massacrée. Prise en otage, Sarah a été emmenée en forêt et attachée nue à un arbre. Elle a subi des viols collectifs tous les jours. Arrivée à l’hôpital, elle ne pouvait plus se tenir debout, ni retenir ses urines et ses selles. « Mais son désir de continuer à vivre brillait dans ses yeux, raconte le Prix Nobel de la paix 2018. Chaque jour qui passait, c’est elle qui encourageait le personnel soignant à ne pas perdre espoir. Chaque jour, Sarah se battait pour sa survie. Aujourd’hui, elle est une belle femme, forte, souriante et charmante. » Sarah a acheté un terrain, elle est autonome et en est très fière. « Son histoire montre qu’avec de la détermination, il y a toujours de l’espoir », assure Denis Mukwege.