Depuis son interpellation, qui expose 21 Savage à une expulsion du territoire américain, ses avocats ont confirmé qu’il était sans-papiers depuis l’expiration de son visa en 2006, alors qu’il était encore mineur. / Jordan Strauss / Invision

Le rappeur d’origine britannique 21 Savage, détenu par l’ICE, la police migratoire américaine depuis dimanche au motif qu’il séjourne illégalement aux Etats-Unis, compte désormais Jay-Z parmi ses soutiens.

La superstar du rap a demandé à l’avocat new-yorkais Alex Spiro, qui l’a souvent représenté, de reprendre le dossier du jeune rappeur d’Atlanta. « L’arrestation et la détention de 21 Savage sont une mascarade totale, sa demande de visa U est en souffrance depuis quatre ans, a écrit Jay-Z sur sa page Facebook. 21 est non seulement un musicien avec des disques à succès, mais il mérite aussi de pouvoir retrouver immédiatement ses enfants. »

La cause du jeune rappeur, dont le vrai nom est She’yaa Bin Abraham-Joseph, est relayée, sous le mot d’ordre « Free 21 Savage » (« libérez 21 Savage »), par de nombreuses personnalités, de Cardi B à la jeune élue démocrate du Congrès américain Alexandria Ocasio-Cortez.

Depuis son interpellation, qui expose 21 Savage à une expulsion du territoire américain, ses avocats ont confirmé qu’il était sans-papiers depuis l’expiration de son visa en 2006, alors qu’il était encore mineur. Et qu’il se retrouvait depuis dans la même situation que quelque 1,8 million de jeunes, arrivés aux Etats-Unis enfants mais toujours sans papiers arrivés à l’âge adulte.

21 Savage, dont l’album I Am > I Was était en tête des ventes américaines début 2019, a présenté il y a plusieurs années une demande de visa U – réservé aux victimes de crimes – mais sa demande est restée en souffrance. « Il a une demande de visa correctement déposée, qui est restée bloquée alors qu’elle aurait dû être validée il y a longtemps », ce qui aurait « sécurisé son statut migratoire », a fait valoir M. Spiro. « Le seul problème concernant son statut tient à une condamnation pour une affaire de marijuana [remontant à 2014], annulée depuis », a ajouté l’avocat. Dans ces conditions, « il devrait être au minimum libéré sous conditions pour pouvoir se défendre », selon M. Spiro, en annonçant qu’une audience aurait lieu « très prochainement » pour essayer de débloquer le dossier.

Pour le New York Times, aucun doute non plus : « 21 Savage est un rappeur américain », écrit le quotidien, ajoutant : « Que 21 Savage soit en fait un ressortissant britannique, n’est finalement pas particulièrement révélateur, ni même significatif. Les Américains nés à l’étranger représentaient 13,7 % de la population des Etats-Unis en 2017, selon l’ American Community Survey du Census Bureau. »