Pour la première fois en France, une femme de 34 ans, infertile, a pu bénéficier d’une greffe d’utérus, grâce à un don de sa mère, a annoncé jeudi 11 avril l’hôpital Foch de Suresnes (Hauts-de-Seine). Ce type de greffe, réalisé auparavant dans d’autres pays, a déjà permis des naissances.

Cette première médicale française a eu lieu dimanche 31 mars. Elle a été réalisée avec l’utérus d’une donneuse vivante, celui de la mère de la receveuse, par l’équipe du professeur Jean-Marc Ayoubi, chef de service de gynécologie obstétrique et médecine de la reproduction de l’hôpital Foch.

Transfert d’embryons « dans dix mois »

La patiente greffée, atteinte du syndrome de Rokitansky (MRKH), est née sans utérus, une condition qui touche une femme sur 4 500 à la naissance. La donneuse, âgée de 57 ans, et sa fille, dont les identités n’ont pas été dévoilées, « vont bien », a assuré à l’agence France-Presse le chirurgien.

« La patiente transplantée n’est pas encore enceinte et le transfert d’embryons préalablement congelés pourrait se faire dans dix mois. »

Dans les cas précédents, réalisés hors de France, « cela s’est fait entre six et douze mois », a-t-il relevé.

Cette greffe est destinée aux femmes nées sans utérus ou à celles auxquelles il a dû être enlevé. Elle représente une alternative expérimentale à la gestation pour autrui (GPA) interdite en France, ou à l’adoption.

Le traitement immunosuppresseur, antirejet, est « moins lourd » que pour d’autres transplantations d’organe. Il est adapté à la grossesse, comme on le fait dans le cas des greffées du rein enceintes.

Au Brésil, une naissance grâce à une greffe de donneuse décédée

La première naissance au monde après une greffe d’utérus a eu lieu en Suède en 2014. La naissance, survenue un an après la transplantation, avait été annoncée dans la prestigieuse revue médicale The Lancet par l’équipe du professeur Mats Brännström de l’université de Göteborg. La donneuse vivante avait 61 ans.

Pour leur part, les Brésiliens ont réussi à obtenir la première naissance au monde grâce à une greffe d’utérus de donneuse décédée chez une femme également née sans utérus en raison du même syndrome. La naissance, datant du 15 décembre 2017, avait été révélée un an après par l’équipe du Dr Dani Ejzenberg de l’hôpital de Sao Paulo. Les précédentes tentatives (Etats-Unis, Turquie...) avaient échoué.

La première greffe française est le résultat de plus de dix ans de recherche et de collaborations, en particulier avec le professeur Brännström. « On travaille avec cette équipe pionnière suédoise depuis sept à huit ans (...). Nous avons apporté notre expertise en chirurgie robotique qu’ils ont utilisée pour leurs cinq dernières greffes » afin d’effectuer le prélèvement de l’utérus, poursuit le Pr Ayoubi, en soulignant que cela facilitait la récupération de la donneuse.

Une greffe provisoire pour avoir un enfant

La durée opératoire a été de l’ordre de quatorze heures pour les deux interventions, celle du prélèvement étant la plus longue. Le prélèvement doit être très méticuleux pour que l’utérus soit réimplantable. Le robot, offrant une meilleure vision, en 3D, facilite la dissection de vaisseaux très fins. La greffe se fait, elle, par chirurgie classique.

Cette greffe n’a pas vocation à être permanente en raison du traitement antirejet. Il s’agit d’une « greffe provisoire » pour avoir un enfant, rappelle le Pr Ayoubi. A sa connaissance, deux ou trois femmes dans le monde ont conservé l’utérus greffé pour mener une deuxième grossesse. Plus de 25 équipes dans le monde travaillent dans ce domaine, selon lui.

D’après le Pr Brännström, « quinze » naissances ont été obtenues dans le monde après greffe utérine : « neuf en Suède dont la dernière il y a quatre jours, deux aux Etats-Unis, une au Brésil, en Serbie, en Chine et en Inde », détaille-t-il à l’AFP.

Parmi les treize pays, avant la France, qui ont pratiqué cette greffe figurent aussi selon cet expert le Mexique, le Liban, l’Arabie saoudite, l’Allemagne, la République tchèque et la Belgique.

L’équipe du professeur Ayoubi a reçu l’autorisation de l’Agence de la biomédecine et de l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM) de conduire un essai clinique pour dix greffes avec donneuses vivantes apparentées. Une autre équipe au CHU de Limoges a eu l’aval pour huit greffes avec donneuses en état de mort cérébrale.