Tik Tok. / Quentin Hugon pour « Le Monde »

Le gouvernement indien a sommé mardi 16 avril les grands groupes américains Google et Apple de retirer de leur boutique en ligne l’application chinoise Tik Tok, réseau social de partage de vidéos prisé des adolescents. Créée par la start-up la plus chère du monde, ByteDance, cette application est accusée de propagation de contenus pornographiques.

Le ministère des technologies de l’information a ordonné à Google et Apple de retirer de leurs plates-formes de téléchargement Tik Tok – application de création et de partage de courtes vidéos musicales –, selon des sources proches du dossier. Ni Google ni Apple n’ont fait de commentaire. Tik Tok est la quatrième application, hors applications de jeux, la plus téléchargée en 2018 sur AppStore et Google Play, derrière WhatsApp, Messenger et Facebook.

Recours

Un tribunal de Madras a demandé le 3 avril au gouvernement d’ordonner la fermeture du réseau social, selon les médias. L’affaire jugée à Madras a été lancée par un groupe de militants selon qui Tik Tok encouragerait la pédophilie et la pornographie.

La société, qui revendique 500 millions d’utilisateurs dans le monde, dont 120 millions en Inde, a contesté ce jugement qui doit être examiné le 22 avril par la Cour suprême indienne. « Nous avons confiance dans le système judiciaire indien et nous sommes optimistes » quant à l’issue de la procédure, a affirmé Tik Tok dans un communiqué mardi.

L’application, qui permet de créer et partager des vidéos de quinze secondes et est très populaire auprès des jeunes utilisateurs, fait de l’ombre à Facebook et autre Instagram. Sous pression, le réseau social avait fait savoir la semaine dernière avoir retiré depuis juillet six millions de vidéos en Inde qui violaient ses règles d’utilisation afin de maintenir un « espace sûr et positif pour nos utilisateurs indiens ».

Tik Tok a déjà été interdit au Bangladesh et condamné à une amende de 5,7 millions de dollars aux Etats-Unis pour avoir collecté illégalement des données personnelles de mineurs.