La police australienne a arrêté mardi 12 août un homme qui a poignardé une femme dans une rue du centre de Sydney et poursuivi plusieurs autres personnes aux cris de « Allah Akbar » (« Dieu est le plus grand »). La police a confirmé l’arrestation de l’assaillant et indiqué que la victime était dans un état « stable ». Il n’y a pas a priori d’autres victimes à déplorer, a ajouté la police, malgré « plusieurs tentatives du même criminel d’en poignarder d’autres ». 

Des images diffusées par des médias australiens montrent l’homme qui saute sur le toit d’une voiture en hurlant « Allah Akbar », brandit un couteau et crie « Abattez-moi ! ». La police a indiqué n’avoir pas encore déterminé précisément les motivations de l’assaillant.

Maîtrisé par des passants

Un témoin de la scène, survenue peu après l’heure du déjeuner, a précisé que l’agresseur d’une vingtaine ou une trentaine d’années, muni d’un énorme couteau de cuisine, avait poursuivi d’autres personnes dans le quartier d’affaires de Sydney après avoir poignardé une femme. « Cinq ou six personnes se sont lancées à sa poursuite pour tenter de l’arrêter », a-t-elle ajouté, « et ils ont réussi à l’attraper et à le maîtriser », comme on peut le voir sur cette vidéo.

La police a salué le courage des personnes, « des héros », qui l’ont maîtrisé. « A ce stade, il semble que cela [l’agression] ne faisait pas suite à une provocation mais nous restons l’esprit ouvert tandis que nous avançons dans l’enquête », a commenté Gavin Wood, un porte-parole de la police.