Le Français Franck Ribéry a été accueilli comme une rock star à l’aéroport de Florence, mercredi, acclamé par les supporteurs de la Fiorentina, club où il s’est engagé pour deux saisons. « Bienvenue légende », a écrit sur Twitter le club toscan de Série A, montrant une photo de l’ailier français âgé de 36 ans, polo et écharpe de la Fiorentina sur le dos, avec la mention « Il est des nôtres ».

L’ancienne gloire du Bayern Munich était libre de tout contrat depuis son départ de Bavière, cet été, après y avoir passé 12 saisons et remporté 23 titres. Après s’être dit « prêt pour un nouveau défi » lundi sur Instagram, Ribéry a mis en scène mercredi sur ce réseau social son voyage en avion privé puis son arrivée sur le sol italien. On le voit sous ses nouvelles couleurs violettes, signant des autographes et acclamé par des dizaines de tifosi, puis découvrant un panorama de sa nouvelle ville, Florence, en compagnie de dirigeants florentins.

« J’aime aussi l’italien »

A l’aéroport, il s’est même permis quelques phrases en italien : « Je suis heureux, je suis là avec ma famille. J’ai parlé pendant une semaine avec la Fiorentina, j’ai parlé aussi avec Luca Toni (son ex-coéquipier au Bayern, passé par Florence). Il m’a dit que la Fiorentina était un grand club et que la ville était belle », a t-il affirmé, enthousiaste, dans une vidéo postée par son futur club (toujours sur les réseaux sociaux). « J’aime aussi l’italien, je le parle un peu, même s’il faut que je m’améliore. »

« Pour moi, il était crucial que je signe un contrat pour deux ans », avait-il confié à la chaîne allemande de Sky Sports. « Un autre facteur important est de pouvoir avoir ma famille avec moi. Je suis très heureux de pouvoir jouer au football de haut niveau pendant encore deux ans ». L’ancien joueur de Metz, Galatasaray et Marseille, finaliste de la Coupe du monde 2006 avec la France (81 sélections, 16 buts), était devenu en mai dernier le joueur le plus titré de l’histoire de la Bundesliga, avec neuf sacres, faisant honneur à son surnom : « Kaiser Franck ».